Ce coquillage très rare est bien présent en Nouvelle Calédonie. Je ne l'ai jamais vu vivant mais j'ai trouvé deux coquilles en parfait état. Une juvénile en 2003 et une adulte en 2004.

J'avais à l'époque de ma première trouvaille rédigé un petit article sur le journal de mon site Internet

(Journal N° 12 - Babou Plongée)  .../... Elle était posée là, bien à plat, sur le sol sablonneux. Terne et sans éclat à cause de la pénombre je l’ai tout de même reconnue. Je l’ai prise avec précaution entre mes mains en conque et je l’ai montrée fébrilement à mes équipiers qui n’ont pas bien compris mon excitation. De retour à la surface je leur ai montré à nouveau ma trouvaille : Grande comme le creux de ma main, lisse et brillante de mille feux au soleil du matin elle exhibait sa belle couleur orange vif. Cypréa aurantium, juvénile, certainement dévorée dans la nuit par l’un de ses prédateurs qui a, par chance pour moi, épargné sa belle coquille .../...

Cypraea aurantium Cypraea aurantium Classification Règne Animalia Embranchement Mollusca Classe Gastropoda Ordre Neotaenioglossa Famille Cypraeidae Genre Cypraea Nom binominal Cypraea aurantium Gmelin, 1791

J'ai eu de nombreuses propositions d'achat mais pour le moment je ne me suis pas décidé à me séparer de mes belles trouvailles ...

Cette crevette avait échappé à mon attention... Il est également possible qu'elle soit relativement rare...
Si vous l'avez déjà rencontrée en Nouvelle Calédonie vos infos m'intéressent.

J'ai trouvé cette petite colonie dans le lagon derrière l'îlot Hienghabat à une dizaine de mètres de profondeur sur une gorgone fouet.

Il y avait en fait plusieurs individus et certainement des males (les petits) et des femelles.

L'une des femelles porte des oeufs (cliquer pour agrandir les images)

Règne Animalia
Embranchement Arthropoda
Sous-embr. Crustacea
Classe Malacostraca
Sous-classe Eumalacostraca
Super-ordre Eucarida
Ordre Decapoda
Sous-ordre Pleocyemata
Infra-ordre Caridea
Super-famille Alpheoidea
Famille Hippolytidae
Genre Tozeuma armatum (Paul'son, 1875)

(Source WoRMS : World Register of Marine Species)

J'ai obtenu son identification grâce à l'aide d' Anthony Leydet.

Il s'agit de :

Kingdom Animalia
Phylum Mollusca
Class Gastropoda
Order Mesogastropoda
Family Ovulidae
Genus Phenacovolva
Phenacovolva angasi    (Reeve, 1865)

Ci-dessus la gorgone sur laquelle vit cette ovula.
Cette gorgone n'est pas rare ici mais je n'ai trouvé cette ovula que sur celle-ci.

Voici quelques liens pour en savoir plus :

http://users.compaqnet.be/cn007675/Gasteropodes.htm
http://malacos.chez.com/htm/EA7.HTM
http://www.nmr-pics.nl/Ovulidae/album/index.html
http://www.poppe-images.com/?t=30&catid=10&family=OVULIDAE&latest=new&p=1

Il grandit et grossit à vue d'oeil et doit mesurer plus d'1,50 m de hauteur. La partie centrale de son corps dépasse les 25 cm de diamètre.

Je n'en ai jamais vu de si gros.

Après recherches je n'ai pas réussi à lui donner un nom précis mais à priori ça pourrait être ça (si vous avez des infos je suis preneur) : 

Corail mou, qui se gonfle d'eau, d'où son aspect translucide. Ses très belles couleurs roses à violette, proviennent des grandes aiguilles calcaires, appelées sclérites, dispersées à la surface de son corps et à la base des polypes. Cela rend l'ensemble épineux et le protège des prédateurs. Les polypes ont huit tentacules: octocoralliaires. La colonie se ramifie comme un arbre et peut atteindre une grande taille, jusqu'à 70cm de haut.

Contrairement aux autres espèces coralliennes, les alcyonnaires de type Dendronephthya sont herbivores, se nourrissant de phytoplancton. Cela est dû à l'incapacité des cellules urticantes appelées cnidoblastes à paralyser complètement les larves planctoniques qui s'échappent. Il est difficile de distinguer les différentes espèces de Dendronephthya.

Voici quelques belles images d'un splendide Chromodoris Kunié que j'ai photographié à Dongan Hiengu la semaine dernière.

Clef d'identification   Couleurs très vives : manteau beige à jaune crème constellé de taches mauves ocellées de violet puis de jaune.Bordure du manteau assez large, mauve ou violette Pied crème à blanc avec des taches rondes mauve foncé ocellées de violet clair.

Distribution  :  Océan Indien Est et océan Pacifique Ouest.

Biotope :   Espèce ubiquiste*. Vit aussi bien dans les environnements avec beaucoup de courant que dans ceux qui sont plus abrités (baies ou lagons). On le trouve à des profondeurs variables et même à plus de 50 m.

Description :    Nudibranche mesurant jusqu’à 60 mm.
L’espèce possède un manteau beige à jaune crème constellé de taches mauves ocellées de violet puis de jaune. La bordure du manteau est mauve ou violette avec un fin liséré plus foncé.Pied crème à blanc avec des taches rondes mauve foncé ocellées de violet clair. Un liséré blanc contourne le bord du pied.
Rhinophores, lamellés et rétractiles, dont la partie inférieure est blanc translucide mouchetée de blanc opaque, les lamelles et la partie supérieure sont jaunes.
En forme de cercle, les branchies sont rétractiles et blanches avec des lamelles beiges. Il soulève et abaisse le manteau entier régulièrement, parfois d’une façon ‘ondulante’.

Espèces ressemblantes :   Le nudibranche Chromodoris kuniei fait partie d’un groupe d’espèces de coloration très similaire appelé le "Groupe de couleur Risbecia tryoni" par Bill Rudman.

Chromodoris leopardus Rudman, 1987 : différencié par la forme plus longue, ovale, la couleur et la forme des taches, anneaux noirs ou mauves à brun très foncé avec un liséré blanc.

Risbecia tryoni (Garrett, 1873) : dont les taches sont noires ou mauve/brun très foncé avec une bordure blanche, présente également une certaine similitude avec C. kuniei. Le corps plutôt marron/beige de R. tryoni étant plus haut et étroit et celui de C. kuniei qui est plus aplati et rond. L’antérieur du manteau est plus large que chez C. kuniei et les rhinophores de R. tryoni sont mauve foncé avec des lamelles contournées de blanc.

Chromodoris geminus Rudman, 1987 et Chromodoris tritos Yonow, 1994 se trouvent seulement dans l’océan Indien

Renseignements issus de la fiche suivante : http://doris.ffessm.fr/fiche2.asp?fiche_numero=399

C'est un anomoure : Crustacé décapode de la famille des Albuneidae, genre Hippa.

Hippa marmorata (Jacquinot, 1846 in Hombron & Jacquinot)
Pour être plus précis, il a longtemps été appelé Hippa pacifica (Dana, 1852)

Ce petit crabe vit dans le sable à l'endroit où les vagues se brisent.

Depuis bientôt dix ans que je suis ici je ne l'avais jamais vu.
Nous avons trouvé celui ci sur la plage de l'îlot Hienga où nous organisons les sorties en randonnée palmée.

Si vous le connaissez, si vous l'avez observé, si vous avez des informations ou des précisions sur lui vos témoignages m'intéressent ...

Elle demeure un must dans toutes les collections de porcelaines grâce à sa couleur extraordinaire et garde une côte élevée.